A feira de Natal na Praça Navona (Itália)

A mais tradicional decoração de Natal em Itália é o Presépio.

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Estes Presépios são muitas vezes feitos com inúmeros detalhes, encontrando-se nas casas particulares, em todas as igrejas, e em todas as praças das localidades da península em forma de bota. Algumas pessoas acreditam que a tradição de fazer os Presépios, ou outros cenários natalícios, tem origem em São Francisco de Assis, em 1223, quando construiu um Presépio em palha numa gruta em Greccio, no centro de Itália, e utilizou o Presépio como lugar da sua Missa de Véspera de Natal.

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A tradição de esculpir as figuras para os presépios italianos teve início no séc. XXIII e ainda é uma arte popular, principalmente em Nápoles, onde os Presépios não se limitam ao habitual conjunto de peças, mas incluem figuras italianas do dia a dia, como cozinheiros de pizzas, vendedores de melancias, amanhadores de peixe, ferreiros, e até soldados romanos.

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É muito raro os Presépios ou representações da Natividade se limitarem ao mais habitual conjunto de figuras, i.e. Jesus, Maria, José, com os Pastores, os Reis Magos e os Anjos. Muito pelo contrário, os criadores esmeram-se a criar cenários que incluam toda a comunidade, de madeireiros a dançarinos, de bebedores de vinho a vendedores de melancias, de talhantes a padeiros, de cozinheiros de pizzas a vendedores de pretzel.